De Komodo en Rinka eilanden, het thuis van de komodovaranen. In Maleisië kwamen we al een monitor lizard van 2 meter lang tegen. Dus we zijn benieuwd naar deze grote, gevaarlijke beesten.

Op televisie heb ik ze al eens gezien. Een fragment staat mij nog altijd bij. Een komodovaraan valt een waterbuffel aan, bijt hem in z’n poot en trekt zich dan terug. Vervolgens wacht de komodovaraan rustig af tot het gif zijn werk doet en de waterbuffel, na een paar dagen, bezwijkt. Een geduldige, maar dodelijke jager.

Dat het beest gevaarlijk is wordt ons nogmaals duidelijk gemaakt als wij het eiland opkomen. Er staan gidsen met lange stokken ons op te wachten: ‘Om een aanval van een varaan af te weren. Laatst is er een Zwitserse toerist door een komodovaraan opgegeten, dus blijf bij elkaar!’ De schrik zit er gelijk goed in.

Na een korte uitleg blijkt dat ‘laatst’ eigenlijk 50 jaar geleden betekend en dat er daarna gelukkig geen doden meer zijn gevallen. Maar toch, we zijn gewaarschuwd. Al snel zien we de eerste exemplaren. Ze zijn gigantisch! Zeker 3 meter lang, met grote klauwen en een gevaarlijk uitziende bek. Het is rond 13:00 uur, het heetst van de dag. Veel te heet om buiten te zijn, ook voor deze beesten, dus ze liggen uitgeteld in de schaduw op de grond. Af en toe beweegt hun kop van de ene naar de andere kant en komt hun tong, zoals bij slangen, naar buiten, maar meer beweging zit er nu niet in. We staan op slechts een paar meter afstand, zonder hekken, met alleen een gids, bewapend met een houten stok, om ons te beschermen als er wat gebeurd. Ongelooflijk, dat je zo dicht bij zo’n roofdier kan komen zonder aangevallen te worden.

Verderop zien we hoe gevaarlijk de varanen daadwerkelijk kunnen zijn. Er leeft hier een vermagerd mannetje. Een tijdje terug heeft hij met een ander mannetje gevochten om een vrouwtje en heeft hij verloren. Het resultaat is een verbrijzelde voorpoot. Nu sleept hij zich rond in een klein gebied rond het mensenkamp, wachtend tot hij uit zijn lijden verlost wordt.

Een bijzondere ontmoeting met een van de beruchtste roofdieren ter wereld, die enkel op deze eilanden voorkomt. Indrukwekkend!

Niet alleen de komodovaraan was mooi om te zien.

Schitterend uitzicht vanaf Rinka!

Gezellig bij elkaar.

Even wat push-ups doen.

Lui maar oplettend.

Bekijk ook eens de volgende gerelateerde berichten:

Boottrip naar Flores De Kelimutu vulkaan, vol verrassingen Een warm welkom: met de boot naar Indonesië Het huisje van een ander